Eichhörnchen in Belgien: Wo siehst du sie und was tun sie im Herbst?

Ein roter Blitz am Baumstamm, ein buschiger Schwanz, der zwischen den Ästen verschwindet, eine Haselnuss, die zu Boden fällt: Im Herbst siehst du Eichhörnchen öfter als in jeder anderen Jahreszeit. Sie haben viel zu tun. Ein Wintervorrat muss her, und das heißt: Nüsse suchen, verstecken und noch einmal verstecken. Zieh dir die Forest Floor Hoodie an, mit Pilzen auf dem Waldboden, und entdecke, wo du Eichhörnchen siehst, was sie im Herbst tun und wie du ihnen helfen kannst.

Das Rote Eichhörnchen: unsere einzige heimische Art

In Belgien lebt von Natur aus nur eine Art Eichhörnchen: das Rote Eichhörnchen. So erkennst du es:

• Farbe: Das Fell reicht von Rotbraun bis fast Schwarz, immer mit weißem Bauch. Im Winter wird es grauer und dunkler. Siehst du ein dunkles Eichhörnchen, handelt es sich also meist einfach um ein Rotes Eichhörnchen.
• Ohrpinsel: Im Winter bekommt es lange Haarbüschel an den Ohren, die im Sommer fast verschwinden.
• Größe: Der Körper ist 20 bis 28 cm lang, dazu kommt ein Schwanz von 15 bis 20 cm.
• Gewicht: etwa 250 bis 350 Gramm.
• Alter: In freier Wildbahn wird ein Eichhörnchen 3 bis 7 Jahre alt.

Der Schwanz ist mehr als nur Zierde. Er hilft beim Gleichgewicht beim Springen, dient als Steuer und wirkt bei Regen und Kälte wie eine Art Decke.

Ein Eichhörnchen ist ein Wildtier: Du darfst es weder fangen noch als Haustier halten.

Was machen Eichhörnchen im Herbst?

Einen Wintervorrat anlegen

Im Herbst fressen Eichhörnchen vor allem Samen und Nüsse von Bäumen: Haselnüsse, Bucheckern, Eicheln, Esskastanien und Kiefernsamen. Daneben fressen sie Knospen, Beeren, Insekten und sogar Pilze.

Was sie nicht gleich fressen, verstecken sie. Sie vergraben die Samen einzeln oder zu mehreren in einer flachen Grube im Boden, oder sie stecken sie in eine Baumhöhle. So entstehen überall kleine Vorräte.

Vergessene Nüsse werden zu Bäumen

Längst nicht alle versteckten Nüsse werden wiedergefunden. Das ist eine gute Nachricht für den Wald: Aus den vergessenen Nüssen wachsen neue Bäume. So helfen Eichhörnchen, Wälder zu erneuern. Willst du wissen, welche Bäume diese Nüsse liefern? Dann lies unseren Artikel über Bäume am Blatt erkennen.

2025: ein Spitzenjahr für Eicheln

Der Herbst 2025 war ein Mastjahr für die Eichen: ein Jahr, in dem die Bäume außergewöhnlich viele Früchte tragen. Im Nationalpark Hoge Kempen fielen Millionen Kilo Eicheln. Laut Forstwissenschaftlern folgen solche Mastjahre immer schneller aufeinander. Bei Buchen passiert das heutzutage etwa alle zwei Jahre.

Ein warmes Nest, aber kein Winterschlaf

Ein Eichhörnchen baut ein kugelförmiges Nest aus etwa 30 cm großen Zweigen, den Kobel, hoch oben in einem Baum. Es nutzt auch alte Spechthöhlen. Im Inneren des Nests ist es 15 bis 20 °C wärmer als draußen. Oft hat es neben seinem Hauptnest noch einige Ersatznester.

Eichhörnchen halten keinen Winterschlaf. Im Winter sind sie zwar weniger lang aktiv und bleiben bei schlechtem Wetter gern in ihrem Nest. An milden Wintertagen kommen sie heraus, um von ihrem Vorrat zu fressen. Ein warmes Nest für kalte Tage: Diese Idee findest du auch in der Compass Rose Hoodie, mit einem Kompass, der von Berglinien umrahmt ist, und Fleecefutter.

Wo siehst du Eichhörnchen in Belgien?

Das Rote Eichhörnchen kommt in ganz Belgien vor, vor allem aber in der Provinz Antwerpen und im Norden von Limburg. Es lebt in Nadel-, Laub- und Mischwäldern, aber auch in Parks und Gärten in waldreichen Gegenden.

Gute Orte sind unter anderem:

• Der Sonienwald, mit seinen alten Buchen;
• die Wälder und Heiden der Kempen;
• mehr als 30 Naturreservate von Natuurpunt in Flandern, in denen Eichhörnchen regelmäßig gesehen werden.

Der Herbst ist die beste Zeit, weil sie dann am aktivsten sind. Brich früh auf, geh ruhig und schau nicht nur in die Bäume, sondern auch auf den Boden: Dort sind sie oft mit dem Verstecken beschäftigt. Für die schönsten Herbstwälder zum Wandern lies die 7 schönsten Herbstwälder Belgiens.

An einem frischen Morgen im Wald ist eine warme Schicht willkommen, etwa das Pine Dusk Sweatshirt mit einer Reihe Kiefern.

Exotische Eichhörnchen in Belgien

Neben dem Roten Eichhörnchen leben auch einige exotische Arten hier, die einst als Haustiere mitgebracht wurden.

• Sibirisches Erdhörnchen: Das kleine gestreifte Tierchen, das du im Sonienwald sehen kannst, ist kein Rotes Eichhörnchen. Die Population stammt von Haustieren, die in den 1970er-Jahren entkamen, und breitet sich langsam aus, unter anderem bis zum Ter Kamerenbos. Seit 2016 ist es in der ganzen EU verboten, die Art zu halten oder zu handeln.
• Pallashörnchen: In einem Park in Dadizele lebte eine Population dieses asiatischen Eichhörnchens. Sie wurde mit gezielten Aktionen weggefangen.
• Grauhörnchen: Diese amerikanische Art hat im Vereinigten Königreich und in Italien das Rote Eichhörnchen verdrängt. In Belgien gibt es keine etablierten Populationen. Wird dennoch eines gesichtet, muss es sofort gefangen werden.

Gefahren für Eichhörnchen

• Verkehr: Das ist die größte Gefahr, vor allem in der Paarungszeit von Dezember bis Februar. Natuurpunt erhielt in einem einzigen Jahr 447 Meldungen über überfahrene Eichhörnchen.
• Zerschneidung: In kleinen, voneinander getrennten Waldstücken müssen Eichhörnchen häufiger die Straße überqueren, und die Populationen bleiben klein.
• Katzen, Hunde und Greifvögel: Vor allem junge Eichhörnchen fallen in Gärten Katzen und Hunden zum Opfer. Unter den Greifvögeln ist der Habicht der wichtigste Feind.

Eichhörnchenbrücken

Eine einfache Lösung ist eine Eichhörnchenbrücke: Oft reicht ein Seil, das hoch über der Straße gespannt wird. In der Provinz Antwerpen hat das Projekt Groen Kruis 16 Baumbrücken aufgestellt, unter anderem in Deurne, Schoten und Wijnegem. In Brakel beobachtete die Gemeinde mit Kameras, ob Eichhörnchen die Seilbrücke über die N8 nutzen.

So hilfst du Eichhörnchen in deinem Garten

• Zufüttern ist möglich, vor allem im Winter: ungesalzene Erdnüsse, Sonnenblumenkerne, Haselnüsse, Walnüsse, Rosinen und Bucheckern. Sorg für Abwechslung, denn Erdnüsse allein sind nicht gesund.
• Wasser: Stell eine flache Schale mit Wasser auf den Boden, nah an einen Baum, den Eichhörnchen besuchen, und wechsle das Wasser jeden Tag.
• Sicher füttern: Stell das Futter so auf, dass Katzen nicht drankommen.
• Bäume und Sträucher: Bäume, Hecken und Waldverbindungen machen deinen Garten zu einer sicheren Route.
• Achtung beim Schneiden: Ein Vogelauffangzentrum in Brasschaat-Kapellen nimmt jährlich etwa hundert Eichhörnchen auf. Viele von ihnen kommen herein, nachdem ihr Nest bei Schnitt- oder Gartenarbeiten zerstört wurde oder sie bei starkem Wind aus dem Baum gefallen sind. Schau also vor dem Schneiden zuerst nach, ob kein Nest im Baum sitzt.

Ein junges Eichhörnchen gefunden?

Junge Eichhörnchen bleiben die ersten acht Wochen im Nest. Findest du ein Jungtier, das hilflos am Boden liegt, versuch nicht, es selbst großzuziehen. Bring es zu einer Auffangstation für Wildtiere. Vogelbescherming Vlaanderen koordiniert ein Netzwerk von Auffangzentren, die dir dabei helfen.

Häufig gestellte Fragen

Halten Eichhörnchen Winterschlaf?

Nein. Eichhörnchen bleiben den ganzen Winter über aktiv, auch wenn sie weniger lang draußen sind. Sie leben dann von dem Vorrat, den sie im Herbst versteckt haben.

Finden Eichhörnchen alle ihre Nüsse wieder?

Nein, längst nicht alle. Aus den vergessenen Nüssen und Samen wachsen neue Bäume, so helfen Eichhörnchen, Wälder zu erneuern.

Was ist das gestreifte Tierchen im Sonienwald?

Das ist ein Sibirisches Erdhörnchen, eine exotische Art, die von entkommenen Haustieren abstammt. Es ist kein Rotes Eichhörnchen.

Für alle, die den Herbstwald lieben

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