Ramasser des châtaignes en Belgique : quand, où et comment ?
3 octobre 2026 · Jonas Van Eylen
Peu de choses sont aussi réconfortantes qu'un sachet de châtaignes grillées bien chaudes par une fraîche journée d'automne. Et le plus beau : en Belgique, vous pouvez tout simplement les ramasser vous-même. Enfilez votre Ember Trail Sweatshirt, orné d'un renard sur un sentier couvert de feuilles d'automne, prenez une paire de gants et partez à la recherche des châtaignes. Dans cet article, vous découvrirez quand les châtaignes sont mûres, comment les reconnaître, quelles sont les règles et comment les griller.
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Quand les châtaignes sont-elles mûres ?
Les châtaignes mûrissent en octobre. Le pic se situe souvent fin octobre, et on peut encore en trouver jusqu'en novembre. La quantité de fruits tombés varie fortement d'une année à l'autre. Lors d'une année de fructification abondante, les chemins sont jonchés de fruits ; d'autres années, on n'en trouve qu'une poignée. L'arbre a besoin d'un été et d'un automne chauds pour donner de beaux fruits.
Choisissez des châtaignes pleines, brillantes, d'un brun profond. Laissez de côté celles qui sont creuses ou ratatinées.
Châtaigne ou marron d'Inde ?
C'est la chose la plus importante à savoir : seule la châtaigne est comestible. Le marron d'Inde, que vous ramassiez enfant pour fabriquer des bonshommes, est toxique pour l'être humain. Heureusement, on les distingue facilement :
| Châtaigne | Marron d'Inde | |
|---|---|---|
| Bogue | Densément couverte de longues épines pointues, comme un hérisson | Épines courtes et espacées |
| Fruits par bogue | Généralement 2 ou 3 | Généralement 1 |
| Fruit | Plus plat, avec une pointe au sommet | Gros, rond et lisse |
| Feuille | Une seule longue feuille (10-20 cm) au bord nettement denté | Palmée, avec 5 à 7 folioles sur un même pétiole |
| Comestible ? | ✅ Oui | ❌ Non, toxique |
Un doute ? Laissez alors le fruit où il est. La bogue de la châtaigne est tellement épineuse qu'on ne peut pas la saisir à mains nues. Prenez donc de bons gants.
Peut-on ramasser des châtaignes en forêt ?
En Flandre
Officiellement, le décret forestier (Bosdecreet) interdit d'emporter quoi que ce soit des bois et des réserves naturelles. En pratique, le ramassage d'une petite quantité de châtaignes est toléré. Un garde forestier de Natuur en Bos l'a formulé ainsi à la VRT : si vous en ramassez quelques-unes, on ne vous dit rien. Celui qui en emporte des kilos ou veut les vendre risque en revanche une amende. La raison est simple : les fruits tombés sont aussi la nourriture hivernale des écureuils, des geais et des sangliers.
En Wallonie
En Wallonie, les règles sont plus concrètes. Dans les forêts régionales, vous pouvez ramasser des fruits de la forêt pour votre usage personnel, aux conditions suivantes :
- au maximum le contenu d'un seau de 10 litres par personne et par jour ;
- uniquement entre le lever et le coucher du soleil ;
- jamais pour la vente ;
- pas dans les réserves naturelles.
Les bois communaux sont parfois réservés aux habitants, et sur un terrain privé, vous avez toujours besoin de l'autorisation du propriétaire. Tenez aussi compte de la saison de la chasse : dans l'article sur les vacances d'automne, vous lirez comment reconnaître les jours de chasse.
Où trouver des châtaignes ?
Le châtaignier est un arbre assez courant en Flandre, surtout sur les sols sablo-limoneux, limoneux et en Campine (Kempen). Dans les Polders et les dunes, on ne le rencontre presque pas. Dans les Ardennes, il est au contraire rare : à cause des gelées tardives et des étés plus frais, il y donne peu de fruits.
Quelques repères :
- La forêt de Soignes est un endroit connu pour chercher des châtaignes en automne.
- Le Parc de la Châtaigneraie à Flémalle (près de Liège) compte une rangée de châtaigniers vieux de plus de 150 ans.
- Les parcs, les allées et les lisières de bois sont souvent les meilleurs endroits. On y plantait volontiers des châtaigniers autrefois.
Le meilleur conseil : apprenez à reconnaître l'arbre à ses longues feuilles dentées, et vous en trouverez naturellement sur votre parcours de promenade habituel. Attention : le Kastanjebos à Herent n'a, malgré son nom, presque plus de châtaigniers.
Pendant vos recherches, jetez aussi un œil au sol de la forêt : en octobre, il y a des champignons partout, comme sur notre Forest Floor Hoodie. Lisez absolument au préalable notre article sur la cueillette des champignons en Belgique, car des règles plus strictes s'appliquent.
Griller des châtaignes : comment faire
Au four
- Faites le test de flottaison : mettez les châtaignes dans un bol d'eau. Jetez celles qui flottent, car elles sont souvent creuses ou rongées par un ver.
- Avec un petit couteau bien aiguisé, incisez une croix sur le côté bombé de chaque châtaigne. Ainsi, elles n'éclatent pas au four.
- Préchauffez le four à 200 °C et faites griller les châtaignes 15 à 20 minutes, jusqu'à ce que la peau s'entrouvre.
- Enveloppez-les aussitôt dans un torchon et roulez-les un instant d'avant en arrière. La peau se détachera plus facilement.
Au-dessus du feu
En Italie, on grille les châtaignes dans une poêle trouée au-dessus d'un feu ouvert. Ensuite, on les laisse un moment à l'étuvée dans un linge humide. Sur un feu de camp, c'est plus rapide qu'au four, alors restez à proximité. Une soirée comme celle-là autour du feu fait partie de l'automne, tout comme sur notre Rustic Retreat Hoodie avec sa tente et son feu de camp.
Conservation
Les châtaignes fraîches ne se conservent pas longtemps. Mieux vaut donc les griller dans les quelques jours. Dans un endroit frais et sec, elles se gardent environ une semaine, un peu plus longtemps au réfrigérateur.
Le saviez-vous ?
- Les Romains ont apporté le châtaignier en Europe occidentale et centrale. À l'origine, il pousse dans le sud-est de l'Europe et en Asie Mineure.
- Dans certaines régions d'Italie et de Corse, les gens vivaient autrefois de châtaignes une grande partie de l'année. Ils les moulaient en farine, avant même l'arrivée du maïs.
- Un châtaignier peut atteindre 25 à 35 mètres de haut. En été, il porte des fleurs parfumées de couleur crème.
On reconnaît d'ailleurs un amoureux de la forêt à plus qu'à ses chaussures de randonnée. Notre Still Roots T-Shirt, avec un champignon parmi des fleurs sauvages, est fait pour ceux qui sont enracinés dans la nature.
Questions fréquentes
Quand peut-on ramasser des châtaignes en Belgique ?
Surtout en octobre, avec un pic vers fin octobre. On trouve souvent encore des fruits jusqu'en novembre.
Comment distinguer une châtaigne d'un marron d'Inde ?
La châtaigne a une bogue aux longues épines serrées et généralement 2 ou 3 fruits plats avec une pointe. Le marron d'Inde a des épines courtes, un seul gros fruit rond et des feuilles palmées. Seule la châtaigne est comestible.
Peut-on ramasser des châtaignes en forêt ?
En Flandre, une petite quantité est tolérée, mais pas de grandes quantités ni pour la vente. En Wallonie, dans les forêts régionales, vous pouvez ramasser au maximum un seau de 10 litres par personne et par jour, pour votre usage personnel.
Bien au chaud pour l'automne
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