Le renard en Belgique : vie, traces et que faire si vous en croisez un ?

Une silhouette rousse qui file le soir sur la piste cyclable, une queue touffue qui disparaît derrière une haie, un cri perçant dans une nuit d'hiver glaciale. Le renard est partout en Belgique : dans la forêt, à la campagne et de plus en plus au cœur des villes. Pourtant, on le voit rarement vraiment bien. Enfilez votre Ember Trail Hoodie, avec un renard dans une forêt d'automne, et découvrez tout sur cet animal malin : comment il vit, comment reconnaître ses traces et que faire quand vous en croisez un.

Comment reconnaître un renard ?

• Couleur : brun-roux sur le dos, clair sur le ventre et la gorge.
• Queue : longue et touffue, souvent avec une pointe blanche.
• Oreilles : pointues, avec l'arrière noir.
• Taille : le corps mesure environ 60 à 75 cm de long, auquel s'ajoute une queue d'environ 40 cm.
• Poids : généralement 5 à 8 kg. Le renard est donc beaucoup plus léger qu'il n'y paraît.
• Vitesse : un renard peut courir jusqu'à 60 km/h.

Comment vit un renard ?

Une famille et un territoire

Un renard défend son territoire toute l'année. Dans la nature, il peut couvrir plusieurs hectares. En ville, il peut être beaucoup plus petit, surtout s'il y trouve de quoi manger. Une famille se compose d'une femelle dominante, la vixen, et d'un mâle. Parfois, des sœurs ou des filles restent dans la famille.

Cris dans la nuit d'hiver

La période de reproduction a lieu en hiver et au début du printemps. Vous pouvez alors entendre la nuit les longs hurlements et les aboiements des renards. Qui l'entend pour la première fois sursaute souvent : cela ressemble presque à un humain qui crie.

Les petits

Au printemps, entre mars et mai, naissent 4 à 6 renardeaux. En juin et juillet, c'est près du terrier que l'on voit le plus souvent les jeunes renards jouer. À la fin de l'été, ils partent chercher leur propre territoire. C'est une période dangereuse, surtout à cause de la circulation.

Espérance de vie

Dans la nature, un renard peut vivre jusqu'à une dizaine d'années, mais la plupart ne dépassent pas 3 ans.

Que mange le renard ?

Le renard est un véritable opportuniste : il mange ce qu'il trouve.

• Souris et rats sont ses préférés. Il élimine aussi les animaux faibles et malades.
• Il mange aussi : lapins, oiseaux, œufs, insectes, coléoptères, vers de terre et limaces.
• En été et en automne, il mange également fruits tombés, mûres et myrtilles.
• En ville, il trouve de quoi manger dans les déchets, les tas de compost et la nourriture pour chats.

Le renard est surtout actif la nuit, à l'image de la chouette du Night Watch Sweatshirt, qui voit tout ce que la nuit cache.

Les renards urbains

Le renard est de retour dans nos villes.

• À Bruxelles, les premiers renards ont été observés au début des années 1980, près de la forêt de Soignes. Entre 2001 et 2017, ils ont déjà été observés dans 82 % de la ville, jusqu'à proximité de la Grand-Place. La plupart vivent au sud-est, comme à Watermael-Boitsfort et à Auderghem.
• À Gand, le renard vit depuis des années autour du centre.
• En Flandre, le renard réapparaît partout après une longue absence.

Les renards urbains sont généralement en bonne santé et farouches. Ils ne s'attaquent pas spontanément aux humains.

Comment reconnaître les traces de renard ?

• Empreinte : plus étroite que celle d'un chien et plus en forme de goutte. Les traces sont souvent alignées sur une seule ligne droite.
• Crottes : souvent torsadées et pointues, parfois blanches à cause des restes d'os.
• Terrier : un trou d'entrée d'environ 25 à 30 cm, généralement plus haut que large, avec un long monticule de sable plat devant.

Le mieux est de chercher les traces sur un chemin forestier boueux ou après une chute de neige. On les trouve souvent entre les feuilles tombées, comme sur le sol forestier du Forest Floor T-shirt.

Le renard est-il dangereux ?

Non, pas pour les humains. Les attaques sont très exceptionnelles. Le renard reste toutefois un animal sauvage, que l'on doit traiter avec respect.

La rage

La rage n'est plus présente chez les animaux sauvages en Belgique depuis 2001.

La gale sarcoptique

En 2025, de plus en plus de signalements de renards atteints de gale sarcoptique ont été faits à Bruxelles et dans la périphérie flamande. On la reconnaît à des plaques dégarnies, à une perte de poils sur la queue et à un renard qui se frotte contre les arbres. Le risque pour l'homme est très faible. Les chiens peuvent l'attraper, mais elle se soigne chez le vétérinaire. N'approchez pas un renard malade.

Le ténia du renard

Le ténia du renard est un parasite qui peut aussi contaminer l'homme par les crottes de renard. En Belgique, il se rencontre surtout dans le sud, la plupart des renards contaminés se trouvant dans les Ardennes. En Flandre, il est très rare, et chez les renards urbains de Bruxelles, il n'a pas été mis en évidence. En 2019, Sciensano a recensé 10 nouveaux cas humains, tous en Wallonie.

Voici comment réduire le risque :

• Lavez-vous les mains après une promenade, du jardinage ou un contact avec des animaux.
• Lavez ou faites cuire ce que vous cueillez dans la nature, comme les baies ou les champignons. Lisez aussi notre article sur la cueillette de champignons en Belgique.
• Congeler ne sert à rien : les œufs survivent au congélateur.
• Portez des gants pour le jardinage et ne touchez pas aux crottes de renard.

Les renards et la loi

• À Bruxelles, le renard est strictement protégé : il est interdit de le tuer, de le capturer, de le déplacer ou de le déranger. La chasse au renard y est interdite depuis 1991.
• En Flandre, la chasse au renard est autorisée sous conditions. En 2025, selon l'INBO, 11 780 renards ont été abattus. Le poison, les collets et les pièges à mâchoires sont toujours interdits.
• Capturer un renard pour le relâcher ailleurs ne fonctionne pas : un territoire vide est vite occupé par un autre renard.

Comment protéger vos poules

Un renard qui pénètre dans un poulailler tue souvent toutes les poules. Natuur en Bos donne ces conseils :

• Une clôture haute : au moins 180 cm de haut, ou 120 cm avec un fil électrique.
• Grillage fin : maille de 3 cm maximum (4 cm maximum pour le grillage à poules), avec un fil d'au moins 1,5 mm.
• Enterrer : enterrez le grillage ou posez un sol dur pour que le renard ne puisse pas passer dessous.
• Bord supérieur vers l'extérieur : pliez le haut à 30 degrés vers l'extérieur et enlevez les arbustes qui pourraient servir de tremplin.
• Un poulailler de nuit fermable avec un sol plein, éventuellement muni d'une porte automatique.

Vous avez tout de même subi des dégâts ? Signalez-les dans les 14 jours calendrier auprès de Natuur en Bos.

Un renard dans votre jardin ?

Un renard dans votre jardin ne pose généralement pas de problème. La plupart des plaintes concernent les déchets, un terrier sous la terrasse ou la remise, les excréments ou le bruit.

• Ne nourrissez pas le renard. Les renards nourris deviennent paresseux, leurs territoires rétrécissent et il y en a davantage.
• Fermez bien vos poubelles et votre tas de compost.
• Ne laissez pas de nourriture pour chats dehors.

Questions fréquentes

Le renard est-il dangereux pour l'homme ?

Non. Les renards sont farouches et ne s'attaquent pas spontanément aux humains. Ne touchez jamais un renard ni ses crottes, et n'approchez pas un renard malade.

Pourquoi les renards crient-ils la nuit ?

En hiver et au début du printemps, c'est la période de reproduction. Les renards s'appellent alors à voix haute, avec des hurlements et des aboiements qui ressemblent parfois à un cri humain.

Comment protéger mes poules contre le renard ?

Avec une clôture d'au moins 180 cm (ou 120 cm avec un fil électrique), un grillage fin que vous enterrez et un poulailler de nuit fermable.

Pour ceux qui ont déjà croisé un renard

Un renard qui reste immobile et vous regarde droit dans les yeux avant de disparaître dans l'obscurité : on n'oublie pas ce moment. Découvrez tous nos designs animaliers dans la collection Wildlife, comme le Ember Trail Sweatshirt avec un renard sur un chemin couvert de feuilles d'automne, ou le Pack North T-shirt avec une meute de loups dans la neige. La livraison est gratuite dans toute l'UE dès 45 € (sinon 4,99 €).